O mal funcionamento em vários órgãos e sistemas podem causar edema: doenças renais, hepáticas, hormonais, cardíacas e vasculares ou até mesmo efeito colateral de medicações. O médico nefrologista busca diagnosticar o que está causando edema para realização de tratamento específico, revertendo ou controlando o quadro.

Dentre as causas de edema destaca-se a insuficiência renal e a síndrome nefrótica, situações nas quais o rim perde a habilidade de eliminar o excesso de sal e água na urina, causando retenção hídrica e inchaço. O tratamento é muito variável e personalizado para cada causa, só pode ser definido após avaliação por especialista.